Ученые из медицинской школы Джона Хопкинса, изучая контроль над делением клеток, обнаружили роль сахара в данном процессе.

Ранее неизвестные выключатели сахара теперь могут стать потенциальными целями для препаратов, применяемых для лечения многих заболеваний.

Усилия ученых сосредоточены на аппарате, который позволяет клетке человека делиться, сложной биохимической машине, собравшей сотни белков.

Обычно считалось, что фосфаты приводят к закреплению и отсоединению белков в процессе, называемом фосфориляцией. Однако в новом исследовании был найден новый элемент, основанный на сахаре белковой модификации под названием O-GlcNAcylation, которая также занята в регулировании фосфориляции.

Когда молекула O-GlcNAc располагалась возле участка фосфата, она препятствовала соединению. Белки, вовлеченные в деление клетки, не были фосфорилированы и активизированы без отделения молекулы сахара.

Добавляя дополнительный элемент, ученые остановили деление клеточных культур. Это приводило к образованию нескольких ядер в клетке - что свойственно многим раковым клеткам.

Открытие позволяет глубже изучить процесс деления клеток и передачи сигналов, которая состоит в том, как клетка реагирует на стимулы внешней среды.